Jazz Compas

Sonny Rollins (1930–2026): Legendă a jazzului s-a stins din viață

S-a stins din viață pe 25 mai 2026, la New York, la vârsta de 95 de ani, William “Sonny” Rollins, unul dintre cei mai influenți saxofoniști din istoria jazz-ului. Denumit “Saxophone Colossus”, Rollins a revoluționat improvizația modernă prin fraze inovatoare și un simț al ritmului aparte.

Originar din Harlem, și-a început cariera în anii ’50 alături de Thelonious Monk și Miles Davis, iar în 1956 a lansat albumul emblematic Saxophone Colossus. După o retragere din scena muzicală (1959–1962), în care studia yoga și practica zilnic pe podul Williamsburg, s-a întors înregistrând albumul The Bridge, un rezultat al rezilienței și a căutării vocii interioare,

Pe durata celor peste șase decenii de activitate în care a explorat calypso-ul, etno-jazzul și a colaborat cu artiști de top, a câștigat trei premii Grammy și distincția Legend Award de la National Endowment for the Arts. Prin sunetul său eminamente personal și improvizațiile expresii spontane de poezie, ritm și melodie, Sonny Rollins rămâne un ‘compas’, o busolă ghid pentru generațiile viitoare de muzicieni și melomani. „Colossul Saxofonului”, s-a stins din viață la 95 de ani.

Cariera sa prolifică a început la sfârșitul anilor 1940, colaborând cu artiști de renume precum Miles Davis, Charlie Parker și John Coltrane. A lansat peste 60 de albume ca lider și a câștigat două premii Grammy, înainte ca o boală respiratorie să-l determine să se retragă în 2014. Cauza decesului său nu a fost anunțată.

Potrivit unei declarații a purtătorului său de cuvânt, Rollins a decedat luni după-amiază la domiciliul său din Woodstock, New York, fiind descris ca „una dintre cele mai onorate și influente personalități din muzica americană”.

„Cred că atunci când o persoană creativă se încheie, continuă în următoarea existență. Sunt o persoană care crede că această viață nu este totul.” Sonny Rollins

Într-un interviu pentru Jazz Times, Rollins a descris dragostea sa instantanee pentru instrumentul căruia și-a dedicat aproape toată viața: „Mama mi-a dat primul saxofon, un saxofon alto, când aveam șapte ani… Am intrat în dormitor și am început să cânt – asta a fost tot. Eram în al șaptelea cer… Aș fi putut fi acolo pentru totdeauna.”

Născut Walter Theodore Rollins în New York în 1930 și supranumit Sonny de bunica sa, Rollins a arătat un talent extraordinar, îndrumat fiind apoi de pianistul Thelonious Monk. A colaborat cu mulți artiști de jazz emblematici, printre care Art Blakey, Bud Powell, Clifford Brown, Sonny Stitt. În 1956, a lansat al șaselea său album, Saxophone Colossus, una dintre cele mai cunoscute lucrări ale sale.

Deși popularitatea sa a crescut în anii ’60, Rollins a decis să se retragă din viața scenei muzicale și a început să exerseze zilnic ore în șir pe podul Williamsburg din New York, experiență care a continuat cu revenirea sa și lansarea albumului său celebru din 1962, The Bridge, și a stârnit apeluri pentru ca podul să fie redenumit în onoarea sa.

În 2010, președintele american Barack Obama i-a oferit lui Rollins Medalia Națională a Artelor declarând că muzicianul l-a inspirat să „își asume riscuri pe care altfel nu le-ar fi asumat”. Cunoscut pentru solo-urile sale extinse, Rollins era considerat printre cei mai rafinați improvizatori, declarând pentru PBS că urca pe scenă cu mintea goală, fără un plan, având doar o conștientizare a structurii piesei. „Improvizațiq o las complet în seama forțelor,” spunea el. „Uneori mă surprinde și pe mine rezultatul.”

Sonny Rollins va rămâne o legendă a jazz-ului, lăsând în urmă o moștenire profundă și o muzică ce va continua să inspire multe generații de acum încolo.